直驱永磁风力发电机取消了沉重的增速齿轮箱，发电机轴直接连接到叶轮轴上，转子的转速随风速而改变，其交流电的频率也随之变化，经过置于地面的大功率电力电子变换器，将频率不定的交流电整流成直流电，再逆变成与电网同频率的交流电输出。
国际先进的无齿轮箱直驱风力发电机，多沿用低速多极永磁发电机，并使用一台全功率变频器将频率变化的风电送入电网。由于齿轮箱是目前在兆瓦级风力发电机中属于易过载和过早损坏率较高的部件，因此，没有齿轮箱的直驱风力发电机，具备低风速时高效率、低噪声、高寿命、减小机组体积、降低运行维护成本等诸多优点。
